战争气息便扑面而来。

火把照耀下，值夜将士甲胄森然，或持戈肃立，或倚垛假寐，人人面带疲色，然目光警惕。城墙内侧，随处可见堆积的滚木、礌石，架设妥当的床弩、投石车，锅熬的金汁散发着刺鼻的气味。

信使在军校引导下快步下城。

城内亦戒备森严。

街巷要冲之处，皆设立了简易望楼，上有士卒眺望警戒。巡城的兵士踏着积雪，穿梭街上。除了更夫的梆子声和远处隐约传来的刁斗声，整座城市异常安静，家家户户门窗紧闭，弥漫着一种引而不发的紧张气氛。

郡府之外，更是岗哨林立，火把通明，防卫极为严密。

信使经重重查验，方被引入府中。

陈敬儿与杨善会还未休息。两人皆衣甲未解，眼中布满血丝，精神却都振奋，正对着城防图，低声商议防务。听闻大王信使至，两人停下话语，出堂迎接。

事关军机，这道令旨，却不必信使宣读。

陈敬儿接过令旨，与杨善会一同阅看。烛光下，两人的脸色随着阅读而渐渐舒缓。令旨不仅传达了李善道的勉励与坚守之令，且将外围的整体战略部署、援军动向，如刘兰成部将屯外黄、考城，乃至对敌之策，如散播谣言，尽数告知，使他两人得以洞悉全局，心中更有底气。

“敢请足下，回复大王。”陈敬儿对信使沉声说道，“雍丘在，臣在。城若破，臣等唯死而已！”声音不大，斩钉截铁，在这寒冷的冬夜里，透着不容置疑的决绝。

信使应诺，旋即被引去休息，他将在明晚出城，将雍丘的决心带回白马。

夜更深了，漫扬的雪下，雍丘城头的守卒警备不懈，巡逻队的脚步声在街道上回荡。城外魏军的营火与城内的灯火隔着护城河相望，一场关乎全局的守城战，即将迎来关键的时刻。

天命：从大业十二年开始三月天